Voor een citytrip naar Londen opteer je meestal ofwel voor de Eurostar, ofwel voor het vliegtuig, vanuit de luchthaven van Brussel (Zaventem) of Charleroi.

Vanaf maandag 16 april is Megabus echter gestart met busverbindingen tussen het Verenigd Koninkrijk en het Europese vasteland. Zo kan je vanuit Amsterdam, Brussel, Boulogne en Parijs verschillende busverbindingen nemen richting de UK.

Deze busmaatschappij biedt dagelijk op elk traject 2 bussen aan, telkens in iedere richting. Andere bestemmingen dan London zijn mogelijk, maar dan moet je overstappen in London Victoria Coach Station.

De lijnen maken gebruik van een ferry voor de oversteek van het Kanaal. Dit is ofwel via Calais, of Boulogne naar Dover of Ramsgate. De prijzen voor deze lowcostmaatschappij zijn variabel, maar wel zeer goedkoop. Zo kon je al tickets voor de heenreis boeken voor slechts 10 pond. De terugreis kan dan, als je geluk hebt, nog goedkoper.

Het enige nadeel is natuurlijk de reistijd. Een verbinding Brussel – Londen duurt algauw 8,5 uur. De bussen rijden zowel overdag al ‘s nachts. Binnenkort komt een Nederlandse site online waarop je de tickets kan boeken, voorlopig kan je alleszins al terecht op de Engelstalige website van Megabus.

Recent onderzoek heeft uitgewezen dat voor 60 procent van de Belgen, het milieu geen rol speelt bij de keuze van hun vakantiebestemming.

Nochtans bepaalt de keuze waar we op reis gaan, grotendeels onze ecologische voetafdruk voor het hele jaar. Als je het vliegtuig neemt, realiseer je algauw 52 procent van de CO2-uitstoot.

Het zogenaamde ecotoerisme kan hiervoor een oplossing bieden. Het doel van een ecologische vakantie, is om je ecologische voetafdruk tijdens je vakantie zo klein mogelijk te houden. Dit kan door een vakantie te boeken bij ecologische vakantiehuisjes of hotels, door compensatie van de CO2-uitstoot, door te auto thuis te laten en te kiezen voor een autoloze vakantie, door huisruil, …

Een ontmoetingsplaats voor deze nieuwere vorm van toerisme is het jaarlijkse Salon du tourisme durable, éthique et équitable de Bruxelles. Op dit vakantiesalon vind je allerlei exposanten die enige vorm van duurzaam toerisme of ecotoerisme aanbieden.

Ecotoerisme is vaak niet voor iedereen weggelegd. Het situeert zich vooral bij de 25- tot 30-jarigen en bij de 45-plussers. Vaak is de kostprijs van een ecologische vakantie hoger dan een traditionele reis. Daarom vind je dit fenomeen ook enkel terug bij vakantiegangers met een hogere koopkracht.

Ecotoeristen geven natuurlijk niet alleen om het milieu, maar zijn ook bekommerd om de lokale bevolking van de reisbestemming. Zo streeft men bij ecotoerisme ook voor een ethische en menselijke manier van reizen, waarbij de lokale bevolking zelf baat heeft.

Om als touroperator gekwalificeerd te worden als duurzaam, moet minstens 70% van de kosten (uitgezonderd het vliegtuigticket) lokaal gespendeerd worden, in de regio waar de reis heen gaat.

Het spreekt voor zich, dat veel touroperators zich nog niet in de deze situatie bevinden. Toch merk je dat er de laatste jaren veel verbeteringen zijn gebeurd op dat vlak. Neem bijvoorbeeld het waterbeheer. Vele toeristische hotels zijn enorme waterverbruikers: voor de zwembaden, het onderhoud van de tuinen, douches, … Dit terwijl in dat land misschien een enorme waterschaarste heerst onder de lokale bevolking.

Enkele reisorganisatoren die duurzame reizen aanbieden:

• Joker
• KrisKras
• Anders Reizen

De Ierse luchtvaartmaatschappij Ryanair heeft plannen om rechtstaand vliegen aan te bieden op hun korte vluchten. Uit een internetenquête van deze budgetmaatschappij is gebleken dat veel passagiers bereid zijn recht te staan in het vliegtuig.

Ryanair wil staanplaatsen in het vliegtuig introduceren, om de vluchten rendabeler te maken. Zo’n 60% van de ondervraagden zegt bereid te zijn recht te staan op vluchten korter dan 1 uur, op voorwaarde dat het gratis is. Zo’n 34% is daarmee niet akkoord.

Als de vlucht gewoon goedkoper is, dan antwoordt nog slechts 42% ‘ja’.

Veel passagiers willen naar het principe van de bus, of metro, waar je kan kiezen of je wil rechtstaan of wil zitten tijdens de vlucht.

Ryanair is alvast tevreden met het resultaat van de enquête en zal met het Amerikaanse Boeing spreken over mogelijke installatie van leuningen met veiligheidsgordels.